Serge Ibaka ya es nuevo jugador del Real Madrid. El congoleño, internacional con España, es el último refuerzo de lujo para la plantilla de Pablo Laso, que la pasada semana perdió por lesión a Novicka Velickovic.
Ese fue el motivo por el que los blancos se movieron en el mercado. Velickovic, recuperado para la causa por Laso en la posición de ala-pívot, se produjo una rotura en el cuerno posterior del menisco externo de su rodilla derecha tras el debut blanco en la Euroliga, el pasado jueves en Charleroi.
El Madrid, que tenía una plaza de extracomunitario libre, pensó a lo grande y se fue a por Ibaka, que se encontraba en Miami entrenando en solitario. El acuerdo llegó rápido y el todavía jugador de los Thunder de Oklahoma City vestirá de blanco mientras dure el 'lockout' (ha firmado hasta el 26 de diciembre, fecha en la que se estima se reanude la NBA).
Si la competición norteamericana arranca en enero, habrá suplido la baja de Velickovic (mes y me
dio), que deberá estar listo para esas fechas. Si la NBA se suspende definitivamente, el Madrid valorará la opción de firmar a Ibaka hasta el final del curso. Aún tendría una ficha libre en la plantilla.
El jugador de 22 años podría jugar ya el domingo en Gran Canaria, en el partido de la quinta jornada de la Liga Endesa. Se apurará incluso para que esté listo este jueves, en la visita del Armani Milano, el equipo de Sergio Scariolo, su seleccionador en el pasado Eurobasket, en la Euroliga.
El club ha valorado su conocimiento de la competición española (se formó en el Manresa y jugó dos temporadas en la ACB) para su rápida adaptación. Junto con Rudy Fernández, es el segundo NBA en la plantilla de Laso. El objetivo es afrontar con las máximas garantías la primera fase de la Euroliga, en la que el Madrid quedó encuadrado en un fortísimo grupo junto al Milano, el Maccabi, el Anadolu Efes, el Partizán y el Charleroi.
“Es un orgullo pasar a formar parte de un club histórico como el Real Madrid. Agradezco esta gran oportunidad tanto deportiva como personal. Llego con la máxima humildad para aprender del entrenador y de los compañeros y, al mismo tiempo, con ambición para intentar ayudar al equipo a ganar el máximo de partidos posibles durante el tiempo que esté en el equipo. Ya tengo ganas de ver de cerca a la afición madridista". Estas son las primeras palabras, escritas en su página web, de Ibaka como jugador del Real Madrid.
El jugador compartirá vestuario con sus compañeros de selección Felipe Reyes, Sergio Llull y Rudy Fernández, también fichado mientras dure el parón en Estados Unidos. Otros dos internacionales, Pau y Marc Gasol, de momento sólo entrenan con el Barcelona, pero una hipotética, e improbable, cancelación de toda la temporada de la NBA les vestiría de azulgrana. Por si acaso, el Real Madrid ya se ha movido y ya tiene en casa un pívot capaz de hacer frente a los hermanos Gasol.
Con las negociaciones rotas y sin fecha prevista para el próximo encuentro entre las partes, pese a que algunos abogan porque se están cumpliendo los pasos tal y como se esperaba, David Stern, el comisionado de la NBA, ha comparecido ante los medios para suspender más partidos de la temporada regular de una NBA que debería haber echado a andar el 1 de noviembre.
El anuncio, eso sí, no puede ser más escueto. Todo lo que tenemos es la imagen que ilustra este post y en el que vemos el deseado cinco en números romanos al lado del logo de la franquicia y una fecha para el primer tráiler: 2 de noviembre.
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